提起琵琶，大家会想起什么呢？
是著名音乐家林海的那首《琵琶语》？
是汉朝时“呜呼哀哉，忧心恻伤”的昭君出塞？
还是晏几道的那句“琵琶弦上说相思，当时明月在，曾照彩云归”？
图 | 明·仇英·《停琴听阮图》
琵琶被誉为“弹拨乐器首座”，是非常重要的一种民族乐器。无论古今，它都是十分让人青睐的。
琵琶的名字，取自弹奏琵琶时，右手所使用的技法，推手为枇，引手为杷，所以叫枇杷。后来在魏晋时期，正式将其定名为“琵琶”。
图 | 唐乐队演奏侍女图
琵琶出现的历史，距今已有2200多年了。
最初的琵琶，其实传自波斯，后来在唐朝时，琵琶被融入了大量的中国元素，成为了我们如今见到的样子。
琵琶也不只单纯指一种乐器，如月琴、阮、柳琴等，都属于琵琶类乐器。
琵琶的声音非常的清脆透亮，而且音色十分饱满。
琵琶的声音还具有一种独特的“颗粒感”，这种“颗粒感”在弹奏长音时表现得最为明显，琵琶的长音非常奇异，它通常是由许多的短音组成的。
图 | 摄影师蝈蝈小姐
靠着这种美妙的音色，让琵琶受到了许多人的喜爱，自然而然的，也诞生了众多让人拍案叫绝的琵琶名曲。
如描写王昭君被送往匈奴和亲时，心中复杂情绪的《昭君出塞》，表现王昭君思念故国之情的《塞上曲》，以及感慨世间不平的《大浪淘沙》等。
古代最著名的琵琶曲，是两篇武曲。一曲为曲意沉凝悲壮的《霸王卸甲》，一曲为曲调变化无常的《十面埋伏》。
这两首琵琶曲都是以西楚霸王项羽为主角，它们所描写的，也都是这位千古第一猛将的最后一场战斗——垓下之战。
在这场决定着中华民族命运走向的战斗里，穷途末路的霸王，面对着四面楚歌的绝望，项羽引刀自刎，倒在了自己杀敌无算的剑下。
项羽没有选择回到江东重整旗鼓，因为他不想楚人，丧失自己心中的骄傲。
这两首武曲，将当时的战斗情境与楚霸王复杂的心境，刻画得淋漓尽致。
而这音色明亮的琵琶，其实不仅能够用来弹奏金戈铁马的《霸王卸甲》、曲折多变的《十面埋伏》，也可以用来演奏缥缈雅致的《霓裳羽衣曲》。
图 | 杨贵妃御用的紫檀五弦琵琶
我们如今看到的琵琶，是在唐朝时期正式定型的。
在公元816年的秋天，唐朝三大诗人之一的白居易，因为莫须有的谣言被贬为了九江郡司马。
心中忧愤难言的白居易，就在一名中年歌女的琵琶声中，听到了一首让他终生难忘的《霓裳羽衣曲》。
这名歌女本来和白居易一样住在京都，他们也都因世事的无常，无奈之下漂泊在异乡，类似的经历，让两个人的心境连接在了一起。
白居易在歌女“弦弦掩抑声声思”的演奏中，听到了对于人生不得志的娓娓低诉，听到了“冰泉冷涩弦凝绝”的欲语还休。
白居易感叹道“此时无声胜有声”，他被琵琶女的演奏所感染，掩面不停哭泣，泪水沾湿了他长长的青衫。
最后白居易为这位歌女，写下了一首媲美《长恨歌》的长诗。
这次白居易没有写帝王与贵妃的爱恨纠葛，没有写“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的缠绵悱恻。
图 |《琵琶行》 王叔晖 纸本工笔重彩中国画
白居易用这首《琵琶行》，写出了一份，空有一腔壮志，却只能付诸于流水的悲凉之情。
他在诗中的感慨，既是为了命途多舛的歌女，也是为了壮志难酬的自己，他在诗中说：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识……”
而这首传唱千古的诗作，也让琵琶这种乐器，更为人们所熟知了。
自唐朝以后，琵琶开始大行于世，最终成为了中华民族最重要的传统乐器之一。
