据北京科技报（2005年11月）报道，美国著名歌星麦当娜在一次对记者发表谈话时说，当她第一次在北京参观故宫时，感觉像是对它的每一条偏僻小巷都很熟悉，所以她敢断言，她曾经是满清朝最后一个皇帝的女婢。季娜·特纳也有过类似看到陌生物的奇怪感觉。她第一次来到埃及，却像是突然看到了熟悉的景物，于是猛然“想起”自己在法老时期曾经是哈特舍普苏特皇后的女友，或者甚至是皇后本人。而“007”绍·康涅利则表示，他前世曾是非洲土著民族一个尚武部落的医生。
其实，人之轮回，中国史料多有记载。孔子对《易经》的注解中有句“精气为物，游魂为变”，是说身体有气一样的聚散，而灵魂在不同的身体中变化。唐朝大诗人李白，死后转世投生在宋朝，叫郭祥正，此事在《宋史》十贴三册四百四十四卷有记载。而一些皇帝，往往有特殊的前世，他们要么是修行者，要么是天人，要么是龙族……。在《南史梁纪》一贴三册八卷中记载南北朝的梁元帝前世是个瞎了一只眼的出家人；而据《唐书》三帖二册二十七卷载，唐朝的皇帝唐太宗是从天人投胎而来……。类似的记载颇多，下面就讲几个关于皇帝的前世今生的小故事。
隋文帝前世是修行者
原文：帝以后魏大统七年六月十三日。生于生于同州般若尼寺。于时赤光照室，流溢外户。紫气满庭，状如楼阙。色染人衣。内外惊禁。嬭母以时炎热就而扇之。寒甚几绝。困不能啼。有神尼者名曰智仙。河东蒲坂刘氏女也。少出家有戒行。和上失之。恐其堕井。见在佛屋。俨然坐定。时年七岁。遂以禅观为业。及帝诞日。无因而至。语太祖曰。儿天佛所祐。勿忧也。尼遂名帝为那罗延。言如金刚不可坏也。又曰。此儿来处异伦。俗家秽杂。自为养之。太祖乃割宅为寺。内通小门。以儿委尼。不敢名问。后皇妣来抱。忽见化而为龙。惊遑堕地。尼曰。何因妄触我儿。遂令晚得天下。及年七岁告帝曰。儿当大贵从东国来。佛法当灭由儿兴之。而尼沉静寡言。时道成败吉凶。莫不符验。初在寺养帝。年十三方始还家。积三十馀岁略不出门。及周灭二教。尼隐皇家。内着法衣。戒行不改。帝后果自山东入为天子。重兴佛法。皆如尼言。及登祚后。每顾群臣。追念阿闍梨以为口实。又云。我兴由佛法。而好食麻豆。前身似从道人中来。由小时在寺。至今乐闻钟声。乃命史官为尼作传。（见《大正藏》 No. 2104 唐 道宣撰）
白话翻译如下：
智仙神尼，原是河东蒲坂地方刘氏女，从小出家，很有戒行。有一天，她忽然失踪，和尚们恐其幼小无知，或疑堕落井中，到处找寻，发现她独自在室中，俨然禅坐入定。时年只有7岁，可见她生来就不平常，此后她就以禅定为专修功课。
该尼因功行故，常言吉凶成败之事，无不奇验。在信众拥戴下，进般若寺常住，该寺即隋文帝所生之地。
大隋朝的文帝杨坚，生于后魏大统七年六月十三日，诞于般若寺。文帝生时，红光照室，紫气满庭：紫气之色，能染人衣，使内外惊奇不已。
文帝生当炎夏六月，天气酷热。保姆因恐帝为热气所侵，用扇为帝扇凉，不料小宝贝怕凉，哭声因寒而绝，使保姆等人慌了手脚。正在回生乏术时，智仙神尼不召而至，合掌告太祖：“你们不要担心，此儿有神佑护。”为之取名为那罗延（表示金刚不坏之义）。神尼又说；“此儿来处不比寻常俗家秽杂，我来养他，我来养他。”太祖因救儿心急，召请神尼进宫。说也奇怪，小孩看到神尼，立即回生不哭，一离开神尼就大哭不止。因此太祖割宅为寺，内通小门，小儿就交由神尼抚养了。
有一天，皇妣驾临寺内看儿子，手抱小儿在怀，转瞬小儿化成一条龙，皇妣惊惶，不觉丢在地上，大众惊乱。神尼事先不知皇后来，及闻外间怪叫，赶来一看，见小儿堕地，立从地上抱起来说：“为什么来妄触我儿，令其晚得天下？”从此，皇妣们不敢来看，全由神尼负责抚养。
那罗延7岁时，神尼告诉他说：“儿当大贵，从东国来。佛法当灭，由儿兴之。”文帝在寺内一直由神尼教养，至年13岁，方离寺回到父母家。文帝去后，神尼在寺内沉默寡言，精修道业，凡40余年，从不出门。迨到周武灭法，神尼才隐住皇家，内著法服，戒行未改。
先是文帝仕周，封隋王，统一天下，战功卓著，受周禅为文帝，改国号为隋。文帝统一天下后，重兴佛法，已应神尼之言。
文帝登基后，四海一统，天下大定，每于起居，似有所忆，常当群臣之前，追念神尼，口称阿阇梨名，群臣莫解所以。原来阿阇梨即文帝小时对神尼之称呼。文帝又说：“我兴由佛法，而好食麻豆。前身似从道人中来。小时住寺，至今乐闻钟声。”由于登位时，神尼早已圆寂，为要报答抚养之恩德，敕令史臣王劭为神尼作传，以为纪念。
梁元帝前世是眇目僧
世祖孝元皇帝，讳绎，字世诚，小字七符，武帝第七子也。初，武帝梦眇目僧执香炉，称托生王宫。既而帝母在采女次侍，始褰户幔，有风回裾，武帝意感幸之。采女梦月堕怀中，遂孕。天监七年八月丁巳生帝，举室中非常香，有紫胞之异。武帝奇之，因赐采女姓阮，进为修容。十三年，封湘东王。太清元年，累迁为镇西将军、都督、荆州刺史。（详见《南史》「梁纪」第八卷第五页）
宋钦宗前世是禅师
真如喆（湖南大沩寺禅师）后身（转世）生大富贵处, 一生多苦忧, 得非宋之钦宗乎? 金兵相逼, 徽宗禅(传也)位于太子, 始末二年, 遂被金兵掳徽,钦二宗去, 均向金称臣, 死于五国城。以真如喆之悟处, 生于大富贵处, 此之富贵也是虚名, 一生多受忧苦乃是事实, 以大国皇帝被金掳去为金臣, 可怜到极点了。（摘录于）
